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Fotografía

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"Behind The Line" es un foto-reportaje alrededor de un grupo de immigrantes Mexicanos trabajando en varias cocinas de Manhattan. Estos immigrantes, la mayoría ilegales, no reciben mención alguna en las exclusivas críticas de restauración del New York Times o la prestigiosa guía Zagat. El reportaje los retrata en el único modo que quieren ser reconocidos, "duros, honestos trabajadores". Al menos por un día, serán los protagonistas de la foto, tomando meritoriamente el puesto del celebrado chef de turno.

Doroteo,
detrás de la línea
. Más de 20 millones de Méjico-Americanos viven en los Estados Unidos, constituyendo el 58% de la población latina.
19 de Abril, Martin se esconde entre las sombras.
“Venimos a trabajar. Si los Americanos no quieren hacerlo, nosotros lo haremos, cualquier trabajo.”
La tía de todos. Aunque no sabe leer ni escribir, Guadalupe (centro), la "tortilla lady" del restaurante, consiguió llegar a los Estados Unidos cruzando el desierto de Arizona a pie. Su afable personalidad le ha hecho ganarse el título de "La Tía" entre sus compañeros.
“Estamos aquí para quedarnos".
Trabajo en grupo. Jorge ayuda a Agustín a cambiar una bombilla sobre la parrilla. Cerca del 40% de los immigrantes indocumentados en los Estados Unidos son Mexicanos.
El último en llegar. La posición de lavaplatos se reserva para quellos que acaban de llegar y necesitan trabajar de forma immediata. Pero este no es el caso de Gustavo (39): Gustavo ha trabajado como lavaplatos por los últimos diez años. Gustavo lleva basquetas de plástico cargadas de platos sucios con una diginidad solo equiparable a los ejecutivos de alto rango de Manhattan.
Integración. La realidad Méjico-Americana: Baldomero —casado con una Americana— posa con su familia en su apartamento del Lower East Side de Manhattan.
El sueño Americano. Cuando cruzó el borde hace 14 años, Jorge Pareja (34) nunca imaginó ver su nombre en el New York Times. Pareja es el chef ejecutivo de uno de los mejores restaurantes Mexicanos de Manhattan. Se siente contento pero no felíz del todo: la situación de anonimato de sus compañeros hace que sus éxitos no estén del todo completos.
La carta. Aún arriesgando el puesto de trabajo, este grupo de trabajadores decidió escribir una carta al dueño de la cadena de restaurantes con el fin de asistir a la manifestación del 1 de Mayo. El objetivo, reclamar la legalización de millones en su misma situación.
1 de Mayo. Una pareja lista para marchar cerca de Union Square, en el centro de Manhattan.
Todavía detrás, pero dejándose oir.
El día después. El 2 de Mayo, un día después de la esperada manifestación, Martín accede a mostrar su cara. Hoy, comienza un nuevo día en su lucha por seguir a este lado de la línea.

imágenes © Jose Manuel Villanueva

® Copyright 2008-2009 Jose Manuel Villanueva Lopez